Письмо в другой мир

Здравствуй, Старый… Как давно я не говорила с тобой даже в своих мыслях… Миры, пространства… Столько всего случилось с тех пор, как я покинула Доминион. А с другой стороны, когда я возвращаюсь в своей памяти к этому ставшему таким родным миру, - вроде бы ничего не изменилось. Словно только вчера сделала шаг за границы… И не было ни эпох, ни войн, ни других жизней… Странно – я столько дорог отшагала после нашего расставания, после Доминиона, а возвращаюсь как будто бы туда же. И боюсь увидеть, что того, что хранится в моей памяти, уже нет. Паутина осколков, связующий их свет сердец, Галлен – мой дом, и те, кого я любила в нем… Все это время я не слышала тебя. Сначала я пыталась докричаться, потом эти попытки становились все реже, и наконец, я совсем их прекратила. Казалось, что связь потеряна навсегда… Но что такое «навсегда» для нас, демонов? Я помню, кто я такая, и что значит время. Все будет в свое время. И теперь по прошествии стольких событий я вдруг почувствовала, что, возможно, ты услышишь… Не буду рассказывать все, что произошло после выхода из Доминиона. Слишком много слов… Расскажу только о последнем мире, куда забросила меня извилистая тропка судьбы. Поговорить именно о нем у меня есть причины. Начну с того, что с каждым миром, куда я приходила, мне приходилось меняться. Иногда я замечала это сразу, иногда – позже, уже после того, как с головой окуналась в жизнь в нем. Меняться было необходимо, чтобы мир и я могли ужиться друг с другом. Особенно ярко это выражалось в магическом плане – каждому миру присущи свои частные законы магической механики. Но не только это. Случалось, что суть Провидца пряталась глубоко внутрь моего существа, и я становилась политиком, дипломатом, магом, активно и яростно вмешивающимся в дела мира потому, что не вмешаться невозможно. Видишь, что можешь сделать, и чувствуешь, что должен это делать. И все труднее было помнить о своем Луче, сохранять его и помнить себя…. Одним из последних был мир, где бушевали войны демонов и ангелов. По сути все они – демоны, но разница во взглядах на то, что хорошо, а что плохо для мира, что следует делать, а что нельзя, и каким путем развиваться их миру столкнула лбами два основных учения и их приверженцев в жесточайшей, непримиримой драке. И я влезла в самую гущу ее. Увидев на стороне тех, кого здесь звали демонами, старых знакомцев, демонов Инферно, приняла сторону противоположную, чьи принципы считала более правильными. Меня звали Архангелом. Я вела в бой легионы ангелов. А самым яростным нашим врагом стал один из предводителей демонов – Ракдос. Пожалуй, мы развалили бы мир, если бы не ушли за его пределы вместе со своими армиями. И там началась погоня. Ракдос отступал, мы догоняли. Изнуряя друг друга мелкими стычками и крупными сражениями. От мира к миру. Пока мне не удалось загнать его в угол – прижать к давно замкнутому миру, этакому ореху «сам в себе». Впрочем, это было мое видение, наверняка он считал, что заманивает меня и моих ангелов в ловушку. Последнего сражения Ракдос не принял, он вскрыл скорлупу мира и вместе со всеми своими демонами нырнул внутрь. Прекрасно себе представляя, какие последствия ждут мир, если в нем будет хозяйничать этот демон, я не могла не броситься в след. А скорлупа, впустив нас, снова закрылась. Ловушка сработала. И выбраться из нее также легко, как вошли, мы не могли. Оба. Равника. Этот мир оказался очень своеобразным, если не сказать странным. Чем глубже я в него погружалась, тем сильнее он глушил мои способности и мою память. Это коснулось не только меня – Ракдос тоже слабел, и вместе с нами слабели наши ангелы и демоны. Дошли только самые сильные, потеряв большую часть своей магии и сил. Не просто ловушка, а практически совершенная тюрьма, сковывающая сознание и руки, и не имеющая, на первый взгляд, ни малейшей лазейки, чтобы выбраться наружу. Но мне не впервой оказываться в заключении. Ни одна темница не бывает действительно безвыходной... Поэтому я не опустила руки, а, обосновавшись, стала изучать местные условия и собираться с силами. Мир-клетка, где крысы, привыкшие ощущать свою силу, от тесноты пожирают друг друга. Мне тоже пришлось щелкать зубами во все стороны и пожирать врагов, чтобы не быть съеденной. Несколько тысяч лет мы воевали друг с другом. Десять самых сильных существ во главе Гильдий своих последователей. И когда стало ясно, что еще немного, буквально пара драк на уничтожение друг друга и вместе с врагами мы уничтожим мир, мы остановились. И заключили Договор. Это не просто бумага, это саморегулирующаяся система, ставшая над законами Гильдий и не подконтрольная никому из них, но следящая за исполнением условий Договора. Еще десять тысяч лет. Равнику отстраивали, учились обеспечивать пищей, охранять и изучать. Состояние удалось стабилизировать. И все это время Гильдии продолжали подковерную возню, не нарушая Договор формально, но находя в нем скрытые лазейки и используя не-гильдийцев для обтяпывания сомнительных делишек. И все-таки это было лучше, чем открытая война на уничтожение. Меня не покидало постоянное ощущение… нет, не ощущение, ЗНАНИЕ, что время в Равнике течет иначе, чем во внешних мирах. Все-таки не все способности демона Времени я потеряла… Здесь проходили тысячелетия, а вне – сотня-другая лет, не больше. Вернусь в Доминион – узнаю точно. И, наконец, появилось время, чтобы оглядеться и задаться вопросом, где мы все находимся… Мир-клетка, мир-мусорная свалка, куда упаковывают тех, кто опасен за его пределами. Кому опасен? Не спрашивай. Пока не знаю. Может быть, узнаю, когда выйду отсюда… Искусственно выращенный полигон неудавшихся экспериментов. Мир больной, но страстно желающий научиться быть живым и жить… Я нашла единомышленников среди бывших врагов. Селесниец Толсимир, как ни странно – глава не-живых Свогтир, которого все местные считали воплощением зла. Удалось убедить даже законников Азориусов, ревностно и слепо хранивших статическое положение, и Орзову, которым ножом по сердцу было отдавать мне плененных ангелов, подпитывавших их призрачных Патриархов, но все-таки и эти согласились… Выдвинули множество условий, но согласились. Мудрый Дракон Нив-Миззет – с ним мы сошлись в самом главном вопросе: в том, что миру надо помочь избавиться от инородных существ, пришлых и ненужных здесь, и тогда у него появится шанс отрегулировать свое внутреннее состояние. А если ему еще и помочь – найти новые силы, которые станут новыми столпами мира, то, возможно, что это будет толчок, запуск естественного хода вещей. И у всех нас удавкой на шее затягивался Договор, когда-то нас спасший… Но однажды став самостоятельной силой, он не подлежал расторжению. В путах Договора становилось все труднее дышать, тюрьма, даже размером с целый мир, подавляла и сковывала. Но я бесконечно благодарна этой темнице, как когда-то была благодарна Волчьему Логу за встречу с тобой и за мое перерождение. Равника заставила меня вспомнить, кто я и где мой путь. Именно это помогло мне найти способ… Легионы, которые возносили меня как бога, нельзя было просто оставить и уйти. Поэтому я потратила время и усилия, чтобы передать командование существу, способному справиться и заменить меня, сохранив единство и идею. Я так надеялась… Но ошиблась. Легионы все-таки перестали верить. И объединившись с прочими недовольными, подняли бунт. За десять тысяч лет не первый из тех, что Главы Гильдий топили в крови. Но мне было искренне жаль смотреть, как гибнут лучшие воины, цвет мужчин всех рас этого мира. И самой уничтожать мятеж, а значит и их, тех, о ком я привыкла уже думать, как о своем надежном щите, своей силе и в чем-то – своих детях. Но, увы, это было совершенно необходимо в тот момент, ибо людские поколения вновь восстановят Легионы, а тем существам, кто будет делать судьбу Равники после падения Договора и нашего ухода, нельзя было дать погибнуть под мечами солдат. Никогда бы не подумала, что трагедия Легионов способна обернуться победой более важной. Если бы я не забывала себя годами неестественного существования, то наверно, увидела бы это раньше. А так… Сейчас я оглядываюсь и думаю, что сигналы были, мои способности Провидца пытались докричаться до моего сознания сквозь надетую чужую шкуру. Иначе как объяснить тот факт, что стоя перед Легионами в тот самый последний миг, когда мечи уже занесены, глаза горят ненавистью, а в пальцах магов уже клубятся огненные стрелы, воздух звенит, как натянутая струна… но еще не обрывается, стороны еще не бросились друг на друга, - именно тогда, в момент сомнения: смогу ли я атаковать своих, правильно ли я поступаю, - на самой границе сознания еле уловимо прошелестело знание, что это будет страшная цена, но заплаченная за жизнь мира. Это была бойня… Магов против солдат. Своих против своих и чужих. Всех против всех… Когда все кончилось, я бродила по полю битвы, смотрела на обугленные останки тех, кто верил в меня, и в кого верила я. Когда-то. И с кем в какой-то момент связь и понимание были утрачены. Смотрела и осознавала, что другого быть не могло. Они – дома, жить или умереть им здесь. А я должна была уйти от них в любом случае. Осталось лишь чувство вины за то, что, отняв у них бога, я не сумела дать другого, который сохранил бы им цель и жизнь… Дракон, на которого я возлагала надежды как на своего преемника, не справился. А я была уже слишком далека в своих мыслях от этой проблемы. Пока я размышляла над этим, вполуха слушая других Глав Гильдий, явились Стражи Договора и при всех обвинили меня в его нарушении (Легионы Борос напали на Сенат Азориус) и в наказание лишили всей магии вообще. Небо резко схлопнулось над моей головой и потемнело в глазах. Ощущение, словно я тону в чем-то невероятно вязком и душном. И нет сил выплыть… Неужели вот так?.. Но нет, я не умею сдаваться, ты же знаешь. Мозг заработал бешено и напряженно – и нашлось! Все-таки суть демона, изворотливого и расчетливого, вырвалась наконец наружу! Я увидела лазейку, заметила ошибку Стражей, которая позволит свалить Договор. Стражи наказали меня как главу Гильдии Борос, атаковавшей другую Гильдию вопреки заключенному Пакту. Но Легионы, бросившиеся на Дворец Прахва, уже не были Легионами Борос… Буквально за несколько мгновений до первого удара и первого павшего, я лишила солдат звания Легионеров Борос и защиты Договора. Это было легко доказать на Совете, так как свидетелей тому было много. Итак, Договор промахнулся, ударив. Непогрешимая программа, днем и ночью следившая за каждым нашим шагом, совершенный надзиратель ошибся. И вынужден был признать свою ошибку и вернуть мне все отнятое. Теперь я имею право выставить ультиматум. Зная, что Договор – петля на шее каждой Гильдии, я уверенна в поддержке большинства членов Совета. Мы лишим Договор силы. А затем спокойно займемся ритуалом Узора, с помощью которого мы хотим открыть мир… Надеюсь, что чувство времени, еще не полностью восстановившееся, все же не обманет меня, и ты услышишь… Почему-то мне кажется, что ты очень далеко. И от Доминиона, и от меня. Где мне придется искать тебя? Совсем скоро, Старый… Осталось немного. Я вырвусь отсюда. Оставив за собой не руины, но мир, начинающий жить своей жизнью. Жаль, что Дракон Нив-Миззет принял решение остаться. Он станет одной из сил мира, обрекая тем самым себя на вечное заключение в Равнике. Он прав. Но все равно жаль. Это великий разум и действительно свободный Дракон... Я буду вспоминать его. Но остаться сама не могу. Мне не место в Равнике. Моя дорога заждалась меня. Я слишком давно не ступала по ней. Но теперь уже скоро. И это снова буду я. Теперь я помню…