Цыганка Лиляна, гадалка

В одно умеренно прекрасное утро к Стармину приблизилась странная процессия: босой мужчина в тюрбане и с трубкой в зубах, тянущий тележку с вещами, и женщина с двумя девочками, в рубашках явно с чужого плеча и широких юбках. В общем, процессия выглядела как нормальный цыганский табор, только почему-то без коня и кибитки. Дело в том, что глава семейства пропил то и другое, а в придачу ещё и сапоги - дело для цыгана совсем уж позорное. Так что цыгане спешили на Старминскую летнюю ярмарку, поправлять финансовое положение песнями и плясками. И продажей одной срочно случайно найденной матерью семейства, Лилянкой, вещицы.

Табор пришёл, по видимости, первым и успел занять лучшее место на стоянке для балаганчиков.

Пока ярмарка не началась, цыгане принялись осматривать и обживать город: девочки бегали по улицам, клянча у прохожих меночки и высматривая в толпе магов. Мама степенно прошла в трактир, надеясь песней немного заработать - и тут же забилась в уголок, увидев... вампира. Главного вампира Догевы, в окружении вооружённых мужиков. (Откуда цыганка знает главвампира в лицо? - у цыган свои секреты). Что они делают в Стармине, было неясно; но что-то явно затевалось. Посмотрела цыганка, посмотрела и потихоньку вышла вон, ну их.

А что-то явно происходило, потому что ярмарки тем летом в Стармине не было, хотя пришли ещё менестрели, одна с флейтой, другая с гитарой. Пришли, осмотрелись и пошли искать более хлебное место. Торговцы доехавшие тоже оглобли развернули. Одни цыгане застряли. (Потом уже дошли слухи, что украли жену повелителя Догевы - международный скандал! Чуть не новая война назревала)

Приходилось цыганкам вставать спозаранку да разбредаться по округе, клянча и гадая. Кому только руку читать не приходилось Лилянке! Страже, дриадам, даже вампиру... Но, понятно дело, столько, сколько за ярмарочный день, за гадание и даже за танцы-пение в трактире и на стоянке, перед забредшими гостями, было не заработать, может, и за месяц. Оставалась одна надежда - продать счастливо найденную в чужой торбе штукенцию, а штукенция была из тех, на которую позарятся только чародеи. Приходилось то к одному приставать, то к другому - да они и слушать цыганку не хотели, откуда может быть у бродяг какое-нибудь диво, небось разводка для простодушных... Пока девчонки не привели на стоянку чародея - старого, как, может быть, сам Стармин, с длинной седой бородой. У того не то от вида штукенции, не то от близости к карманам цыганчат аж руки затряслись и всё из них сыпаться пошло. Отвалил не глядя два кладня, и потом ещё в трактире, угощаясь, серебрушкой мимоходом одарил. Добрейший человек, Ксандром звать.

Один маг поглядел, как Лилянка гадает, и говорит: идите с девочками в школу магов, может, вас там примут. Девочек отведу, говорит Лиляна, мало ли. А я старая, мне в школу не надо. Да вы что, вам особенно надо! - сказал маг. Глупый совсем, где это видано - тридцатилетняя пожилая женщина да в школу. А вот девочек можно пристроить.... Пошли в школу, а там - ворота заперты, никого. Оказывается - это дриады сказали - Ксандра убили! Лиляна уж испугалась, что за ту штукенцию, но нет - убили в большой драке, и с ним много магов. И убили их орки - те орки, которые менками делились и с цыганами шутили. Вот и верь всяким зелёным.

Надо бы уходить из Стармина. А коня и кибитки нет как нет. Тут ещё беда - старшая дочка ну так захотела магичкой быть, что убежала. Это сталось так: зашла на огонёк магичка-травница, Велькой назвалась. Попросила похлёбки поесть; налили, что ж. Она за то дала травок, в чай добавлять, и ушла. А Кринка за ней увязалась, и только её и видели. Даже если бы замуж убежала, было бы не так страшно - магов носило сейчас по всей Белории, во всех бочках они были затычки. Одна надежда, что цыганская смекалка Кринку не подведёт - когда надо, спрячется, не будет в драку лезть.

А ещё цыгане короля видели и ещё эльфов знатных. Короля на воротах - большой человек, сразу видно. Сажени две, наверное. Хотя без короны, может, и поменьше. А эльфов увидели, когда к знакомому стражнику на воротах двора подходили. Только к воротам тихонечко подошли, а там на крылечко выходит советник - цыгане его хорошо знали, он не раз подъезжал к трактиру, где Лиляна вампира-повелителя видела. Так он выходит на крылечко, и эльфы тоже на крылечко, и разговаривают стоят прямо на крылечке (хорошее такое крыльцо, на нём можно хату-другую поставить). Советник спокойно стоит, улыбается, а эльфочки ушами стригут - волнуются о чём-то.

И другой раз видели короля. Тоже подъехал он с полюбовницей своей в загадочный трактир, а полюбовница возьми да на землю повались. Что случилось? Непонятно, все вокруг неё бегают, понятное дело. Чтоб поближе подойти, Лилянка взяла шалёнку почище и понаряднее и протиснулась, вроде как чтобы закутать. Шалёнку из рук приняли, не побрезговали, и Лилянка и короля, и полюбовницу хорошо рассмотрела. Потом, конечно, отошла от греха подальше, потому что стали виноватых искать, а цыганам в таких случаях лучше присесть пониже и дышать потише.

Ещё в Стармине был кот. Как Лилянка вечером не вернётся, он - жирный, чёрный, важный - дорогу принимается перебегать. Лилянка ему всегда на хвост плевала на всякий случай. А тут он зашёл в трактир, а вышел... трактирщицу в зубах волочёт. Ну, за платье. А та вроде сопротивляется, а кота одолеть не может. Тот головой мотнул, и трактирщица прямо височком об стеночку приложилась. Хлоп, упала, а кот её дальше поулице потащил. У Лиляны потом зуб на зуб не попадал.

Был трактир местом совсем нехорошим, это точно. Потому что другой раз туда на Лилянкиных глазах влетел... Ксандр. Прозрачненький такой. Лилянку аж икота взяла. А потом он из трактира вылетел, а вместе с ним - маг, тот, который в школу звал. Вылетел, оглянулся, и стал разговаривать с Ксандром. И тот ему: "Восстанови школу! Восстанови школу!" А этот: "Да, Ксандр, конечно, Ксандр!"

Но, видимо, не восстановил, потому что Ксандр ещё долго с недовольным видом летал по Стамину ночами, даже как-то на цыганской стоянке все чашки-миски попереворачивал.

А тут откуда ни возьмись Велька с Кринкой. Велька спрашивает:

- Ксандра видели?
- Он же мёртвый, - говорит Лиляна и крестится.
- Хорошо, мёртвого Ксандра видели?
- Видела, - и всё рассказывает.
- А, ну это давно было, мне он сейчас нужен.

Чудны дела Четырёх! Пошли Велька с Кринкой прочь, а Лилянка - в другую сторону: добыла в деревне хлеба и сала, понаделала бутербродов, пошла страже продавать, они до этого лакомства охочи. А там... Ксандр и толпа разных важных. Лилянка со всех ног за Велькой:

- Ксандр! Ксандр! Мёртвенький стоит!

Велька - со всех ног обратно. И все ушли куда-то. И Кринка - чародеева ученица - за ними. (Потом уже узналось, что соврала Кринка и никто её ученицей не назначал, а так, хвостиком при Вельке была, то под ногами путается, то подай-принеси, а просто очень-очень хотелось Кринке стать магичкой).

А раз просыпается табор от труб, глядь, а по главной улице гроб несут. С королём. И все шапки сняли, стоят и смотрят на гроб. Короля, оно верно, не любили, но когда король умирает, а малолетнего наследника в столице нет, начинается заваруха. Вот все печалятся.

Теперь в трактире было так не протолкнуться, что кому места не хватало, приходили смотреть танцы, греться и есть к цыганам, через площадь. То гномы, то эльфийки, то просто ночный народец - с мешками для чужого добра. Лилянка оглянуться не успела, как денег то за танцы, то за гадание, то за огонёк накопила - и на сапоги, и на кибитку, и на дух, пожалуй, лошадей. Только лошадей никто на торг не приводил в те дни, не до того. Да и на дорогах, пожалуй, было опаснее, чем на площади. Так что Лилянка деньги припрятывала.

Тут опять Кринка откуда ни возьмись:

- Мама, дай денег, я Вельке снесу! Это за учение! (Врёт, паскуда, и ни в одном глазу ни стыдинки).

Деньги взяла, новости поскорей рассказала и убежала за своей Велькой.

А новости были такие: какой-то негодяй объявил себя новым королём и заставил советника, спешно, прямо на рассвете, прямо на окраине Стармина провести коронацию. За отсутствием пажей священный шлем, вместо короны возлагаемый в таких случаях, сунули аж самой Кринке в руки! Вот, значит, коронуют негодяя. И тут мужик, который мантию на негодяя накидывал, обернулся волком - вот с такими лапами, вот с такими когтищами! - и раз-раз-раз негодяю когтищами всю грудь раскрыл, потом в окно прыгнул - стекло высадив - и... улетел. Серьёзно. Лапы крыльями развернул, замахал и улетел. Все только стояли, рты раскрывши.

А тем временем королевский маг лишил силы все артефакты в Белории. И тот, который Ксандр покупал, тоже. Кстати, оказалось, что его Ксандр давно искал -неудивительно, что руки затряслись, когда у цыган увидел. В результате к Вольхе вернулась память, и она сама нашла мужа.

Пришла Кринка и другой раз. Поймали, говорит, маги и вампиры того, кто всё заварил. Убили, воскресили, убили, воскресили и снова убили. И ногами попинали. Прятался он у эльфов, под видом пастушка захожего.

А ещё, говорит, коней наконец на торг вывели. Пусть отец пойдёт купит, пора нам в дорогу, да, мам?

- И ты с нами? А как чародейство твоё? Ученичество?
- Нету, мам, ни чародейства, ни ученичества. Может, потом будет. Зато я василиска видела. Со спины.

И уехали цыгане на новой кибитке из Стармина. На паре коней. И с отличным совершенно случайно найденым гномьим топором на дне телеги, под ворохом тряпок.