Бард Бирке, Темерия.

Заехать смог только в пятницу и исключительно благодаря супруге, которая и убедила-таки ехать и добросила до полигона на ночь глядя. На мастерке встретил, не смотря на позднее заявительство, вежливых и приветливых мастеров, выдавших мне конверт и направление дальнейшего движения. И вот это хотелось бы отметить отдельно: каждое моё обращение к мастерам было встречено вежливо и с пониманием, будь то запрос про автобус или просьба про лопату. Про Безымянную вообще молчу: представляю тот поток, который обрушился на неё, однако же, всегда она находила время, чтобы спокойно и терпеливо пообщаться с неразумным мной. К сожалению, незадолго до августа я осознал, что не смогу поехать. И я, по сути, отменился. Окончательное же решение об участии было принято так поздно, что уже каких-то завязок и загрузов получать было поздно. Учитывая мой малый опыт игр вообще, можно было бы подумать, что еду, практически, в никуда и, в общем-то, зря. Ан нет. Итак, заехал я в пятницу, на ночь глядя. Я был приписан к одной банде из Нижнего города Вызимы. Но изначально мы понимали, что к пятнице банда не доживёт. Так оно и случилось. Реинкарнацией моих соратников так разбросало, что особой возможности к кому-то присоединяться уже не было. Остался я один-одинёшенек, достигший вершин вызимского дна. Но об этом я решил не светить в приличном обществе, в кое решил обязательно влиться, заняв место придворного менестреля. Но обо всём по порядку. Бросив вещи в заброшенном жилище, чудом не занятом местными бродягами (видимо, страху банда наша нагнала изрядно, что даже после смерти большинства участников, никто не посягнул на их имущество), взяв верную свою гитару, я отправился на стену, к воротам, чтобы узнать новости, сориентироваться в происходящем ну и понять, как же дальше жить. Вызима могла спать спокойно, ибо охраняли её лучшие люди королевства бароны, да герцоги. Вот вам и забота о простых солдатах. Солдат спит — барон сторожит. Слово за слово, лёд растопили, дело дошло и до инструмента. Попел. На звук музыки стеклись ещё люди. Стало веселее. Попели хором. И вот уже инструмент пошёл по кругу. А это же самое хорошее, когда вот так вот от каждого по песне. Это я вам, как менестрель говорю. К слову сказать, темно уже было и без костра сидели. Запомнил только силуэты, да голоса. После уже знакомился, на следующий день. Но даже темень не смогла затмить блистательного возвращения Её Величества, Королевы-Матери из посольства. Новостей у неё было много и донесла она их доступным даже простому кмету языком. С чувством, я бы даже сказал. Прямую речь я опущу, хотя слова Королевы до сих пор звучат у меня в голове, словно произнесённые только что. Ах, какая женщина! И ведь как поёт!.. Много ли мало ли посидели, а народ начал расползаться. Впереди был долгий и, возможно, тяжёлый день, потому и я решил отправиться восвояси, набираться сил. Так как на утро решил явиться во дворец проситься на оклад к королю. Жить-то на что-то надо же было. Но утром сам король мои планы и нарушил. Пока я сбрасывал сладостную негу сна, он собрал военных, предварительно поорав на них что-то патриотическое, и увёл их за ворота. На войну, видимо. Я же приведя себя в порядок и надев всё лучшее разом, направился в Верхний город ожидать в засаде. Чтобы время не терять, решил предложить свои услуги в местной кофейне. Шикарнейшем, должен доложить, заведении. А какой там был кофе... А каков персонал! А хозяин! Неожиданно легко я нашёл своим талантам применение: за развлечение публики мне был обещан прокорм и, какой-никакой, заработок. Цены в заведении, конечно, доводили до обморока захожих гостей. Но с другой стороны, три метра от Дворца (!) — чего ж вы хотели-то? Самое сердце страны вообще и столицы в частности. Здесь-то я и провёл большую часть дня, так как атмосфера царившая в этом волшебном заведении напрочь парализовала любые мои желания куда-то идти. Да и чего ещё желать музыканту, только что вернувшемуся «из далёкого путешествия» (так я объяснил свой поздний заезд). Тут тебе и публика, и новости, и кофе, и закуски, при желании, и новые интересные знакомые и новости, словом — о большем и мечтать грешно было. А когда хозяин заключил договор на аренду услуг мэтра Лютика, который так неосторожно попал на изрядное количества серебра... Ну тут вообще праздник настал, именины сердца, буквально. Как он играет! Какие чарующие звуки он извлекал из моей гитары! Как я проникся сочувствием к его ситуации. Тут же предложил хозяину устроить мероприятие, сборы с которого направить на погашение долга мэтра Лютика. Оставалось дождаться возвращения короля и войска. Ну вот чтобы и зрителей побольше, и выручка побогаче. А тем временем мне посчастливилось сыграть дуэтом с Лютиком. Незабываемое ощущение. Здесь же я зазнакомился и с уважаемым виноделом и с прекрасной секретарём милсдаря ипата, которая, пока он воевал, приняла на себя все его полномочия и, на мой взгляд, блестяще с ними справлялась. Поучаствовала и в моей судьбе, устроив нам с мэтром Лютиком выступление для принцессы Адды в купальнях, которое сорвалось, как я потом осознал, к счастью. Потому как принцесса наша... Ну вы знаете... Личность сложная, я бы сказал. Время шло. Заходили и путники-чужестранцы. Особо запомнились мне, конечно, краснолюд и мальчик, которого воспитали, нет, не волки, а краснолюды. Внешне он изо всех сил напоминал своих благодетелей. Ну и по внутреннему содержанию не далеко ушёл. Звали его Корнелиус, чтобы не соврать. А товарища его — Золтан. Служили они на почте. Но это ещё не всё. Было у них благое дело, самой жрицей Мелители благословенное: захаживали они в бордели, да описывали достоинства с недостатками. В очень специфической манере. Впрочем, народ слушал их с особым интересом и, не скрою, удовольствием. Они же поведали свою героическую историю покорения чудо-юдо-жопопня. Отличные ребята. Чуть позже, они корпели в кофейне над своим Великим трудом, в котором и ваш покорный слуга принял мимолётное участие. Настал Час-Ремесла. Пусть и с небезупречным прошлым, но я всё же являлся верным подданным темерского короля и считал своим долгом принять участие в этом важном для всего королевства событии. Что я и сделал. Довольно успешно, должен заметить. Особенно порадовало, что не я один был озабочен благосостоянием нашей родины. Более всех, как я понимаю, был заинтересован мой любимый хозяин кофейни, у которого на тему ресурсов была своя схема. Подпав под воздействие его патриотизма, я тут же пожертвовал свою долю, успешно произведённого Напитка, ему. Практически безвозмездно. Вообще, должен признать, что этот человек произвёл на меня огромное впечатление и оказал благотворное влияние. Его предприимчивая хватка, верность традициям, духовным скрепам, особенно, духовным скрепам, не могли оставить меня безучастным. И дабы почтить благодарной данью время моего пребывания в его замечательном обществе, я даже составил песенное меню. Точнее, черновик. До дела так и не дошло. Но если боги будут милостивы, я размещу его рядом с данной рукописью, которая, опять же милостью богов, надеюсь, предстанет пред ваши очи. Документ, всё-таки. Пришло время мне покинуть, приютивший меня дом (а именно так я и воспринимал нашу кофейню), и отправиться посмотреть, как обстоят дела в городе, в котором я так давно не был. Конечно же, ноги сами привели меня в кабак в Нижнем городе. В нём я провёл гораздо меньше времени. Но не могу не отметить того радушие и расположения с которым меня в нём приняли. Я тут же предложил свои, как оказалось, довольно востребованные услуги и был немедленно накормлен. Самым, кстати, вкусным образом. Тут я так же нашёл своего благодарного зрителя. За что ему — зрителю — низкий поклон. Как я уже говорил, вот для барда это же самое важное — Зритель. И бальзамом по моему израненному сердцу было то внимание, с которым меня слушали. Денежка тоже была приятна, чего скрывать. За годы путешествий я уж решил, было, что интерес к менестрельскому искусству в народе убавился, если не иссяк вовсе. Ещё один низкий поклон вам за то, что вернули мне радость исполнения песен. Тут же, пользуясь временным затишьем, пока никто не видел, починил скамеечку, разобрав доску объявлений. Здесь же начал было петь песенку, не очень политкорректного содержания, в присутствии баронессы, той самой, которая... которая... которая любит короля нашего Фольтеста, сильней и чаще, чем другие его поданные. Ну вот за себя могу сказать: уж как я люблю Его Величество, а баронессе, определённо, уступлю. Факт. А потом сам Его Величество с войны вернулся. И сразу в этот вот кабак. А тут я. Ну, честно сказать, голос у меня отнялся, руки занемели. Стою столбом. Смотрю, как Его Величество кушают, и фрагменты схаркивают. Млею, одним словом. Весь в патриотическом экстазе. Ну и тут мой ангел-хранитель — Катажина Гребай из верховного магистрата — представляет меня королю. И, как это принято у благородных людей, рекомендует меня к употреблению. Ну естественно, творчество моё к прослушиванию. Его Величество одарил меня милостью. И уж как я старался. Уж как старался. Был удостоен личной похвалы. Кто знает чтобы там дальше было, но тут со стены донёсся сигнал тревоги и король наш, Фольтест, помчался на встречу неизвестной опасности. Отважный, должен вам сказать, человек. И вот, провалиться мне на этом месте, если совру, но собственным примером, буквально, воодушевил и меня и остальных жителей Вызимы, броситься на стены, чтобы встретить того, кого там нелёгкая несла. Военный из меня был никудышный. Так я подрядился в помощники к хамоватому эльфу-аптекарю. Уж какой он мне вопрос задал — это я вам только в приватной беседе перескажу. Побить бы его за это. Но не до того было. В общем, раз махать оружием я не мог, взялся на подхвате быть. Щит сколотили от стрел, раненных с дороги помогал тащить. В общем, всячески готов был служить. Здесь мне и представилась уникальная возможность видеть гений нашего короля в действии. Загляденье. Секреты, конечно, я вам тактически-стратегические не выдам. Но вот восхищением поделюсь.  Довелось мне так же видеть манёвры Синих полосок. Ах, артисты! Какие песни! Какая слаженность! Какое бесстрашие, презрение, я бы сказал, к смерти! Настоящие герои. Вот так всегда, пара строчек, но чувств, которые вызвали эти воины гораздо больше и они сильнее, чем я даже выразить могу. Я не мог стоять с ними в строю. Но очень был готов, не отходя от стен, воспевать их ратный подвиг, который вот-вот должен был случиться. Его, практически, уже потрогать можно было. Воодушевлённые героизмом этих парней, мы отправились на очередной Час Ремесла, ибо Родина была в опасности и ей требовался ресурс. Чувствовали мы себя в безопасности, потому и результат показали очень даже хороший. А потом разведка донесла, что враг отступил. Мирные граждане занялись своими мирными делами. Военные — военными. А меня внезапно вызвали во дворец развлекать Её Высочество... С одной стороны, сбывалась моя мечта. С другой, жизнь показалась мне вдруг не дороже...Дальше всё как в тумане. Петь мне даже не пришлось. Сыграл несколько композиций, пока принцесса общалась с королём. После она переключила внимание на меня и начала задавать, как мне показалось, довольно каверзные вопросы. Сути происходящего я толком не понял. Ни о чём таком меня не предупредили, ну чтоб в нужном ключе отвечал. Как я уж там крутился-вертелся.... Как в тумане, говорю же. Трухнул, чесслово. Кто встречал взгляд принцессы, тот поймёт. Успокаивало только присутствие короля нашего, Фольтеста и Матери Его, Королевы. Уж выдержал ли я это испытание — это у августейших особ спросите, при случае, а по мне так — жив остался и то хорошо.  Помню вот только внезапное Её: — пошути смешно. — шёл вердэнец мимо паба Знаю, что анекдоты переделывать не хорошо, но чесслово, так сильно жить мне давно не хотелось. Потом я умолял заезжий театр поскорей начать представление для принцессы. А потом всё кончилось.  Традиционные спасибы: Мастерам за игру. Вас ругают, что многое было «недо», но то что было — было здорово. Безымянной за внимание, Герцогу за лопату ) Банда моя родимая, мы с вами совсем не поиграли, но. Мне дорога память о наших утренних завтраках )) Кофейне за неповторимую атмосферу и уют, которые я никак не мог покинуть. Кабаку за вкуснейшую еду и возможность быть полезным. Королю за возможность служить родине. Синим полоскам за манёвры и «гору под ним» Золтану и Корнелиусу за доведение меня до ржача в момент исполнения музыкальной партии. Лютику за возможность приобщиться к искусству. Катажине Гребай за всё. Трис Меригольд за то спокойствие, которое я испытал, когда Вы появились на стене перед ожидаемым штурмом. Сами знаете кто за взгляд, который я поймал Жрице Мелители за прекрасный вид из окна кабака. Отдельное огромнейшее спасибо всем, кто меня слушал, подпевал и просил спеть ещё. Это для меня было важней всего.